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La maledizione di Serse

Serse, il figlio di Dario, (dopo aver) profanato la tomba dell'antico Belo, trovò un sarcofago di cristallo, in cui era disteso il cadavere (immerso) nell'olio. Stava accanto al sarcofago anche una piccola stele, su cui era scritto¹: "A colui che avrà aperto la tomba e non avrà riempito il sarcofago, non accadrà (di) meglio". Lette (queste parole), Serse ebbe paura, ed ordinò di versare dell'olio al più presto: ma (il sarcofago) non si riempiva². Egli allora ordinò nuovamente di versare (olio). Ma (il sarcofago) non si lasciava riempire³, finché (Serse) smise di sprecare inutilmente l'(olio) versato. Ma la stele non smentì quanto aveva preannunciato: infatti (Serse), dopo aver radunato (un esercito di) settecentomila (uomini) contro i Greci, (ne) uscì in modo disastroso, poi, ritornato (in patria), morì nel modo più vergognoso per gli uomini⁴, sgozzato di notte nel (suo) letto dal figlio.