La difficile arte di ascoltare - Plutarco

Alcuni (allievi) non vogliono avere seccature quando sono per conto loro, ma (ne) procurano all'insegnante, facendo continuamente domande sugli stessi argomenti, come uccellini implumi che stanno sempre a bocca aperta verso la bocca altrui e vogliono ricevere tutto già pronto e predigerito¹ da(gli) altri. Così "la strada corta diventa lunga", come dice Sofocle, non solo per loro, ma anche per gli altri: infatti, interrompendo di continuo l'insegnante con domande vuote e superflue, come (se fossero) in gita, intralciano l'andamento regolare dell'insegnamento, che subisce interruzioni e ritardi. Ai pigri, poi, raccomandiamo che, una volta che abbiano compreso² i punti essenziali, mettano insieme il resto da soli, e guidino la ricerca con il ricordo (di ciò che hanno già appreso), e, dopo avere accolto la parola altrui come un principio ed un seme, (la) sviluppino e (la) accrescano. Infatti la mente non ha bisogno, come un vaso, di essere riempita³, ma, come legna (da ardere), (ha bisogno) solo di una scintilla che la accenda⁴, che (vi) infonda l'impulso alla ricerca e il desiderio della verità.