AMORE e MORTE

In quel medesimo tempo Ottavio Sagitta, tribuno della plebe, folle d’amore per Ponzia, una donna sposata, tentò di comperarsi (1) con ricchissimi doni (il suo) adulterio e poi l’abbandono del marito (2), promettendole di sposarla (3) e accordandosi sulle nozze con lei. Ma la donna, quando fu libera, (si mise a) cercare dei pretesti (creava indugi), a tirare in ballo l’opposizione (4) del padre, e, non appena le balenò la speranza (5) di un partito migliore, si rimangiò le promesse (6). Ottavio, dal canto suo, un po’ la supplicava (si lamentava), un po’ la minacciava, protestando che il suo buon nome era distrutto, (proclamando che la sua reputazione era rovinata e che) il suo patrimonio dissipato (esaurito), e infine affidando la sua vita, la sola cosa che gli fosse rimasta (7), al capriccio di lei. Ma poiché veniva respinto, (le) chiese un’unica notte per consolarsi, di modo che, placato da essa, potesse frenare il suo ardore in avvenire (8). Venne stabilita la notte, e Ponzia affidò la sorveglianza della camera da letto ad un’ancella (sua) complice. Lui, accompagnato da un solo liberto, entrò portando con sé (9) un pugnale nascosto nella veste. (Ecco) allora scenate e suppliche, rimproveri e scuse, come suole (accadere) dove ci sono amore e rabbia (10); e una parte della notte fu dedicata al piacere; ma (all’improvviso), come esaltato da esso (11), egli trafisse con il pugnale (la donna), che non nutriva il minimo sospetto (12), respinse, ferendola (13), l’ancella che accorreva (in suo aiuto) e si precipitò fuori della stanza.

(1) si compera; (2) che lasciasse il marito; (3) il suo matrimonio; (4) la volontà contraria; (5) trovata la speranza; (6) si spogliò delle promesse; (7) la salvezza, che sola era rimasta; (8) placato dalla quale usasse moderazione per l’avvenire; (9) porta dentro; (10) nell’amore e nell’ira; (11) dal quale (= piacere) per così dire esaltato; (12) che non temeva nulla; (13) con una ferita.

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